隨著我國改革開放的進一步擴大和對外貿易的進一步深化，越來越多的特種貨物需要運入或運出我國。由于特種貨物通常具有超長超重超大的特點，對裝卸和運輸的要求也越來越高，傳統的作業和運輸方式顯然已不能滿足要求。
對這些特種貨物，必須從吊具、綁扎、操作等多方面進行精心的準備和策劃。小型多功能船舶、氣艇、拖輪等貨物，是特種貨物中更加特殊的一類，由于其具有吊點難以掌握，貨物自重較大，船體受力不均勻等特點，其裝卸和運輸方式更為復雜。
這類貨物通常長度在20米以上，寬度超過5米，重量達到100噸以上。由于這些貨物上面無法繼續疊裝其他貨物，一般都會選擇裝在甲板面上。貨主在訂艙時，要將準確詳細的貨物尺寸、規格連同精確的圖紙交給船東供參考，尺寸中應包含吊點位置、重心位置、空船重量、重心高度、肋距以及每一根肋骨的位置等內容，如實際尺寸發生變化要及時通知船東。在貨物裝卸和海上運輸之前，貨主還要注意以下幾點：
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